Manado – Noord-Sulawesi
Toegang tot Bunaken National Park en Lembeh Strait
Manado is de hoofdstad van Noord-Sulawesi in Indonesië en met zijn ongeveer 450.000 inwoners meer dan een middelgrote Indonesische stad. Grenzend aan de ene kant, de Celebes Zee met het Bunaken National Marine Park en aan de andere kant prachtige groene hooglanden en torenhoge vulkanen, biedt Manado een van de meest welvarende en spectaculair schilderachtige gebieden in Indonesië. De internationale luchthaven fungeert als hub en gateway voor duiken in Nationaal Park Bunaken, de Lembeh Strait maar ook het eiland Bangka in het noorden.
De stad Manado met op de achtergrond Bunaken & Manado Tua eiland
Minahasa regentschap
Het Minahasa district is het achterland van Manado - Noord-Sulawesi en bezit enkele van de meest vruchtbare gronden in Indonesië. Traditioneel heeft de landbouw van kokosnoten, kruidnagel en nootmuskaat de Manadonese en Minahasans grote rijkdom gebracht. Geen wonder dat Manado in de Nederlandse koloniale tijd een belangrijk bolwerk was.
De vruchtbare heuvels in de hooglanden van Minahasa
Terwijl de eerste 200, van 400 jaar kolonialisme, oorlog en handel de Nederlandse aanwezigheid markeerden, brachten de jaren 1800 snelle en massale bekeringen tot het protestantisme. Zo werd het christendom een embleem van de cultuur en identiteit van Minahasan en Manado en hielp het om een lokale gehechtheid aan de Europese cultuur te vestigen.
Kerken zijn een bekend voorkomen in Manado
Tegen het begin van de twintigste eeuw stonden gezondheidsdiensten, onderwijs en infrastructuur op een veel hoger niveau dan in andere regio's in Indonesië. In de jaren dertig registreerde Minahasa de hoogste alfabetiseringsgraad van het land. Na de Japanse invasie, de Nederlandse herbezettingsinspanningen en de revolutionaire activiteiten die uiteindelijk de onafhankelijkheid in 1949 brachten, noemden veel Minahasans de regio nog steeds de "12e provincie" van Nederland. Maar dat is nu al lang vergeten en het belangrijkste gesprek vandaag is economische ontwikkeling.
De meerderheid van de bevolking is nog steeds christelijk en dat alleen al onderscheidt Manado en Minahasa van de rest van Indonesië, dat voornamelijk moslim is. Manadonese en Minahasans zijn grappig, extravert in hun uitdrukkingen en maken graag grappen. Ze houden van zingen en zijn in het hele land bekend om hun vocale vaardigheden. De rijkdom en diversiteit van het zeeleven in Bunaken National Park en de Straat van Lembeh zijn de redenen waarom het toerisme in Manado bloeit en zich ontwikkelt.
